Fundada por Alexandre, o Grande, a cidade de Alexandria é uma das cidades mais modernas do Egito, apesar de seu papel fascinante na história antiga. Localizada duas horas e meia ao norte do Cairo, esta maravilhosa cidade é muitas vezes esquecida em uma visita ao Egito.

Durante meu último dia na terra dos faraós, decidi fazer uma viagem de um dia do Cairo para esta cidade histórica que já foi o centro de conhecimento do mundo ocidental!

Como visitar alexandria do Cairo em um dia

A maioria dos visitantes chega a Alexandria do Cairo. Ambas as cidades têm apenas 2h 30m de distância, portanto, é totalmente possível visitar Alexandria do Cairo em um dia. A cidade tem muito a oferecer, mas a maioria das atrações turísticas pode ser vista confortavelmente em um único dia, especialmente se você tiver carro próprio.

Pessoalmente, não recomendo o transporte público no Egito, pois não é muito confiável, a qualidade não é ótima e pode ser um pouco inseguro para os visitantes ocidentais. Os preços no Egito são bastante baixos, portanto, contratar um motorista ou uma visita guiada é uma opção mais conveniente.

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Eles me pegaram de manhã cedo no meu hotel no Cairo e me levaram de volta às 17h com tempo suficiente para pegar meu voo da meia-noite.

O passeio incluía um veículo particular com ar-condicionado, um guia egiptólogo que cobriu comigo todos os lugares destacados da cidade, bem como as taxas de entrada em todos os locais.

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história de Alexandria

A cidade de Alexandria foi fundada em 331 a.C. por Alexandre, o Grande. Depois de conquistar a Síria, chegou ao Egito com seu exército e fundou Alexandria em uma pequena cidade portuária com o objetivo de construir uma nova capital para seu império em constante expansão.

A cidade rapidamente se tornou a maior de seu tempo, atraindo alguns dos mais famosos estudiosos, cientistas e filósofos. Com a construção da famosa biblioteca de Ptolomeu I, a cidade se tornou um centro de conhecimento. Pensa-se que abrigou mais de 500.000 livros.

Quando César morreu em 44 a.C., seu braço direito, Marco Antônio, saiu de Roma até Alexandria para se casar com Cleópatra. Quando os dois se suicidaram, pondo fim à linha ptolomaica, Augusto César se tornou imperador e Alexandria se tornou uma simples província do Império Romano.

O crescimento do cristianismo trouxe múltiplos conflitos entre a nova fé e a maioria pagã. Por volta de 400 a.C., Alexandria estava em constante conflito, que terminou com a destruição de vários templos pagãos e a queima da famosa grande biblioteca. Os estudiosos, cientistas e pensadores que antes moravam na cidade, logo partiram para lugares mais seguros e a cidade começou a declinar.

Os muçulmanos árabes entraram na cidade em 641, expulsando as forças bizantinas cristãs. Todo o país do Egito caiu sob o domínio islâmico e muitas das igrejas foram destruídas ou transformadas em mesquitas.

Em 1323, a maior parte da Alexandria ptolomaica havia desaparecido. Os vários terremotos que ocorreram durante esse período destruíram o Farol de Alexandria, bem como muitos de seus antigos templos e edifícios.

Não foi até 1994 que o professor Jean-Yves Empereur começou a escavar esta cidade fascinante para tentar trazer de volta o esplendor que Alexandria desfrutou uma vez.

Alexandria

Eu já havia passado 8 dias no Egito, vendo as pirâmides de Gizé e desfrutando de templos que foram construídos há mais de 4.000 anos atrás. Durante a viagem, eu tinha ouvido falar da famosa cidade de Alexandria, que recebeu o nome de Alexandre, o Grande, quase dois mil anos atrás. Depois de tanta história durante minha viagem ao Egito, nunca pensei em encontrar uma cidade tão moderna.

O contraste com o Cairo e o Egito em geral me atingiu assim que entrei na cidade. Algumas partes da cidade não pareciam muito diferentes de uma cidade costeira do sul da Europa, especialmente a área ao longo do mar. Esse contraste também se refletia na arquitetura, como logo descobri quando parei para visitar o Palácio de Montazah.

O complexo, localizado com vista para o Golfo de Al-Montaza, possui um surpreendente tamanho de cerca de 360 acres. O palácio está cercado por um jardim que contem todo tipos de árvores e plantas.

O palácio foi construído dentro dos jardins pela dinastia de Mohammad Ali. Mas o fato é que o palácio nunca foi usado como residência real, foi originalmente planejado como pavilhão de caça e mais tarde foi usado como residência presidencial.

Hoje, o palácio e os jardins se tornaram muito populares entre egípcios e turistas, até um hotel de luxo foi construído.

Continuamos a explorar a cidade parando na coluna de Pompeu. A área onde este monumento está localizado era conhecida como a Acrópole de Alexandria, onde foram construídos edifícios e templos religiosos significativos. Incluía o famoso Serapeum, um antigo templo grego dedicado a Serapis, protetor da cidade.

Após a morte de Alexandre, o grande, os líderes ptolomaicos dividiram o grande império. O Egito foi entregue ao Ptolomeu I, o fundador da dinastia ptolomaica. Foi durante esse período que a maioria dos edifícios que costumavam ficar aqui foram construídos.

A coluna de Pompeu é uma das glórias mais famosas de Alexandria. Estima-se que esta coluna estava no meio de um pórtico com cerca de 400 colunas. Os árabes a conheciam como "Amoud el-Sawari", ou "Coluna do Cavaleiro". O pilar é o monumento antigo mais alto de Alexandria.

A coluna é um enorme pilar de granito vermelho com uma altura total, incluindo a base e a capital, de 26,85m. Foi construído em homenagem ao imperador Diocleciano.

Originalmente era parte do templo do Serapeu, uma estrutura magnífica que rivalizava com o Caesareum, um dos mais antigos templos antigos de Alexandria. A coluna foi erroneamente chamada pelos cruzados de Coluna de Pompeu, pois eles acreditavam que as cinzas de Pompeu, o General Romano que escapou para o Egito fugindo de Júlio César e que foi morto pelos egípcios, foram colocadas em um vaso dentro do capital da coluna.

Além da coluna, a área também tinha uma pequena biblioteca que remonta ao século III e um santuário onde a estátua do deus touro Serapeu foi descoberta. A leste da coluna, você também pode ver um nilômetro que remonta ao período ptolemaico, usado para medir o nível do rio Nilo, bem como as 12 cisternas do período romano, os banhos e uma piscina que costumava ser cheia de água das cisternas.

A oeste da colina de Pompeu, as Catacumbas de Kom el Shoqafa são uma das necrópoles mais importantes do Egito. Construídas durante o período greco-romano, a necrópole foi escavada a 35 metros de profundidade dentro de uma rocha.

De design muito parecido com as catacumbas cristãs de Roma, as catacumbas de Alexandria foram originalmente construídas como uma tumba particular que depois foi expandida até se tornar um cemitério público. Infelizmente, o nível mais baixo das catacumbas não pode mais ser visitado devido às inundações ocorridas nesta área, mas os visitantes ainda podem acessar muitas das câmaras, cheias de nichos e sarcófagos.

Achei o site inteiro bastante impressionante, com túneis intermináveis que não da para acreditar que foram esculpidos na pedra. A visita às catacumbas oferece uma melhor compreensão das técnicas de enterro no início dos tempos cristãos, e o local é imprescindível durante qualquer visita à cidade.

A cidade de Alexandria era famosa por abrigar uma das Sete Maravilhas do Mundo Antigo: o Farol de Alexandria. Se estima que tinha 100 metros de altura e acabou sendo abandonado depois de ter sido severamente danificado por vários terremotos. Suas ruínas sobreviveram até 1480, quando as últimas pedras foram usadas para construir a Cidadela de Qaitbay, que pode ser encontrada naquele local exato.

O forte foi construído no século XV pelos mamelucos depois que o sultão Qaitbay visitou a cidade e ordenou que seus homens construíssem uma cidadela fortificada no local exato onde ficava o Farol de Alexandria. Hoje, o forte se tornou um dos símbolos da cidade, e a área está sempre cheia de moradores locais pescando e caminhando junto ao mar.

Embora Alexandria não tenha tantos edifícios religiosos enquanto ao Cairo, a bela mesquita de Abu Al-Abbas al-Mursi é o edifício religioso mais importante da cidade.

Foi construída em 1775 sobre o túmulo do erudito e santo Abu El Abbas El Mursi, que nasceu em uma família rica na região da Andaluzia, no sul da Espanha, em 1219. Ele deixou a Espanha em 1242, quando os cristãos aumentaram seu controle sobre o país, morando em Alexandria por mais de 43 anos até sua morte. Ele foi enterrado perto do porto oriental de Alexandria.

Não foi até 1307 que um dos comerciantes mais ricos de Alexandria construiu um mausoléu e uma cúpula para sua tumba, tornando-se um local de peregrinação para muçulmanos do Egito e Marrocos a caminho de Meca. A mesquita foi restaurada várias vezes até adquirir seu estilo árabe atual.

Minha última parada em Alexandria foi o local que tornou a cidade famosa em todo o mundo antigo: a Biblioteca de Alexandria.

Construída durante o século III a.C., era uma das maiores e mais importantes bibliotecas do mundo antigo. Seu tamanho exato permanece desconhecido, mas estima-se que, no seu auge, tinha 500.000 pergaminhos. Graças ao seu prestígio mundial, Alexandria se tornou a capital do conhecimento e do aprendizado, quando alguns dos mais importantes estudiosos, filósofos e cientistas da época se mudaram para a antiga capital egípcia.

Durante o período romano e devido à falta de financiamento, a reputação da biblioteca começou a declinar e Alexandria não foi mais vista como um centro de conhecimento. Embora as causas exatas de sua destruição permaneçam incertas, acredita-se amplamente que ela foi destruída em 48 a.C. por um incêndio que começou quando César estava lutando contra a frota egípcia. Algumas outras teorias acreditam que a biblioteca foi destruída após a conquista muçulmana de Alexandria em 641 d.C. ou por Aureliano durante a revolta da rainha Zenobia de Palmyra em 269 d.C.

Infelizmente, nada resta hoje da biblioteca original, mas em 2002, a Bibliotheca Alexandrina foi construida em honor à Biblioteca de Alexandria perdida na antiguidade.

A nova biblioteca surgiu como uma idéia para reviver a biblioteca antiga e o que ela representava. O concurso de projeto arquitetônico foi organizado pela UNESCO em 1988, recebendo mais de 1.400 inscrições de todo o mundo.

O projeto foi ganho por um escritório de arquitetura norueguês que apresentou um conceito marcante: a principal sala de leitura, sob um teto com painéis de vidro de 32m de altura, olha para o mar como um relógio de sol com 160 metros de diâmetro. As paredes externas, feitas de granito cinza provenientes de Assuã, foram esculpidas com símbolos de 120 alfabetos diferentes.

Além da biblioteca principal, o complexo possui um centro de conferências, quatro museus, quatro galerias de arte para exposições temporárias, 15 exposições permanentes, um planetário e um laboratório para restaurar manuscritos.

Foi bom terminar minha viagem ao Egito visitando um lugar tão diferente, mas não menos fascinante do que os templos e construções antigas de que desfrutei durante os 8 dias anteriores.

Voltei para o Cairo apenas para terminar de arrumar as coisas e descansar um pouco antes de voltar para casa em um voo saindo a meia-noite. Desta viagem incrível, eu só levaria comigo ótimas lembranças deste país inesquecível!

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