Los monasterios colgantes de Meteora: visita de un día desde Salonica
Coronando las rocas de la región de Kalambaka en Grecia, los monasterios colgantes de Meteora son un lugar como ningún otro. Un centro de espiritualidad durante siglos, visitar este sitio del patrimonio de la UNESCO es imprescindible en cualquier viaje a la República Helénica.
Durante mi estancia en Salónica, realicé una increíble excursión de un día a Meteora. ¡Continúa leyendo para descubrir conmigo este sitio único con impresionantes paisajes!
Cómo visitar Meteora
La opción más conveniente para visitar Meteora es reservar una excursión organizada de un día. Para mi visita, decidí hacer el tour de un día a Meteora desde Salónica con GetYourGuide, organizado por Ammon Express. Mi visita incluía transporte de ida y vuelta desde el centro de la ciudad, así como un arqueólogo asistente de viaje de habla inglesa. La entrada a los monasterios se paga por separado y el almuerzo no está incluido.
Ammon Express es un operador turístico local que ofrece visitas de un día tanto desde Salónica como desde Atenas. La visita a Meteora solo está disponible desde Salónica, sin embargo, si visitas la capital griega y desea usar sus servicios, tienen excursiones de un día desde Atenas a diferentes sitios en la Península del Peloponeso y algunas islas cercanas.
En general, el tour fue fantástico: el itinerario, el transporte y la guía fueron de la más alta calidad. También hice una visita con ellos a Pela y Vergina el día anterior y la experiencia fue igual de buena. ¡Solo espero volver a Grecia y reservar algunas de sus otras excursiones de un día!
Meteora
Si prefieres realizar la visita por tu cuenta, aunque puede ser complicado visitar Meteora en un día usando transporte público, hay algunas opciones si te organizas bien.
Los monasterios se encuentran justo al lado de la ciudad de Kalambaka, por lo que tendrá algunas alternativas diferentes para llegar allí.
1) Desde Salónica:
Si sales desde Salónica, puedes tomar un tren directo desde la estación de trenes de Salónica hasta Kalambaka, que es la estación más cercana a los monasterios.
También puedes ir en autobús, pero requiere un cambio. Primero tendrás que tomar el autobús desde la estación de autobuses de Salónica a Tríkala, lo cual te llevará 2h30m, y una vez en Tríkala vas a tener que tomar otro autobús a Kalambaka.
2) Desde Atenas:
Una opción similar está disponible desde Atenas. Si viaja en tren, puedes salir desde la estación de tren Larissa (en la línea roja del metro) hasta Kalambaka. El viaje dura casi 5 horas.
Si decide viajar en autobús, puede salir de la estación de autobuses Liosion de Atenas (en la línea verde del metro) a Tríkala, un viaje de 4h30m. Desde Tríkala, toma otro autobús a Kalambaka.
Una vez llegues a Kalambaka, hay autobuses públicos frecuentes que salen de la ciudad a los monasterios. Puede consultar los horarios y comprar billetes de tren en el sitio web Train OSE, así como billetes de autobús en el sitio KTEL of Trikala SA.
Historia de Meteora
El complejo de Meteora se compone de enormes pilares de piedra que se elevan desde las montañas Pindus, cerca de la ciudad de Kalambaka. En su cima se colocan seis monasterios activos, lo que convierte a Meteora en la segunda comunidad monástica más importante de Grecia fuera del Monte Athos.
Meteora
Estas formaciones rocosas se crearon hace más de 60 millones de años debido a la constante erosión del viento y las olas, formando estas formas únicas.
Pero no fue hasta el período bizantino en el siglo XII que los monjes decidieron establecer los monasterios de Meteora sobre estas formaciones rocosas.
Algunos de estos monasterios estaban tan aislados que solo se podía acceder con andamios o escalando las rocas. Con el paso de los siglos, este método se mejoró y se pasó a usar cuerdas y redes con ganchos, e incluso una canasta que los monjes empujaban hasta arriba.
Meteora alcanzó su culmen en el siglo XV, cuando monjes de otros monasterios viajaron hasta allí para experimentar una vida de retiro en este lugar único. Pero Meteora comenzó a declinar en el siglo XVII cuando muchos monasterios fueron abandonados o destruidos por invasores extranjeros.
Hoy en día solo funcionan 6 monasterios. El sitio fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1988, atrayendo a personas de todo el mundo para contemplar este fascinante lugar.
Salida y Monte Olimpo
Me encontré con mi guía y el resto del grupo a las 8:15am en la calle Egniata, justo al final de la Plaza Aristóteles en el centro de la ciudad de Salónica. Puedes leer aquí mi visita de 2 días a Salónica.
Elegí este punto de encuentro ya que estaba ubicado muy cerca de mi hotel, sin embargo, la visita ofrecía otras cuatro paradas en diferentes lugares turísticos y hoteles de la ciudad.
Tras subir al autobús, el cual estaba bastante lleno esa mañana, comenzamos a dirigirnos hacia los monasterios de Meteora, ubicados en la región central de Grecia, a 225 km de Salónica.
Al pasar por los maravillosos paisajes de Macedonia, llegamos a uno de los lugares más emblemáticos de Grecia, el Monte Olimpo. Siendo la montaña más alta de Grecia con una elevación de 2919m, el Monte Olimpo es también famoso por ser el hogar de los dioses griegos, según la mitología griega.
Monte Olimpo desde el autobús
Meteora
Llegamos a Meteora después de tres horas, incluyendo una parada en el camino. A medida que ascendíamos por las montañas para llegar a los monasterios, comenzaron a surgir impresionantes formaciones rocosas por todas partes.
El tamaño de estas rocas es realmente fascinante, ¡es difícil de creer que fueron creadas durante miles de años por las acciones del viento!
Antes de llegar al primer monasterio, nos detuvimos en un mirador para disfrutar de los maravillosos alrededores, que ofrecían vistas de algunos de los monasterios más grandes en la distancia.
Formaciones rocosas
Ascenso a los monasterios
Meteora
Monasterio de san Esteban
Mi tour de un día a Meteora incluía diferentes monasterios según el día de la semana. Mi viaje tuvo lugar un domingo, así que el primer monasterio al que fuimos fue el Monasterio de San Esteban. Tiene una tarifa de entrada de 3€.
Este es uno de los monasterios más fáciles de alcanzar, ya que se puede acceder por un pequeño puente y no conlleva escalar mucho. El monasterio data del siglo XII, cuando los primeros monjes comenzaron su vida monástica en esta roca.
Monasterio de San Esteban
Vista más próxima del monasterio
Acceso al monasterio
El monasterio está compuesto por diferentes edificios religiosos. Al sureste hay una capilla del siglo XVI, utilizada hoy en día exclusivamente con fines religiosos. También puede encontrar el katholikón del siglo XVIII (el templo principal del monasterio), que contiene las reliquias sagradas de San Caralampio.
El interior está bellamente decorado con hermosas pinturas bizantinas, un arte litúrgico que va más allá de la decoración, pues representa y narra la vida de las personas santas y los eventos históricos sagrados de la fe ortodoxa. Desafortunadamente, la fotografía en el interior no está permitida.
Capilla en el Monasterio de San Esteban
Hace menos de 100 años, más de 30 monjes aún vivían en el monasterio. Sin embargo, el edificio sufrió graves daños durante el siglo XX cuando los nazis lo atacaron creyendo que estaban ocultando insurgentes.
En 1960, el lugar estaba casi abandonado hasta que un grupo de monjas se instaló aquí en su comunidad. Hoy, 28 monjas todavía viven aquí, haciendo del Monasterio de San Esteban el único monasterio de mujeres en Meteora.
Monasterio de San Esteban
El monasterio está ubicado en el extremo sur de Meteora, justo encima de Kalampaka. Es el único monasterio en Meteora con vistas a la ciudad.
En el centro del complejo se abre un hermoso jardín con impresionantes vistas del valle de Tesalia, desde donde se puede apreciar la cordillera del Pindo, así como el río Peneo en la parte inferior de la llanura.
Jardín en el monasterio
Bandera griega
Vista de Kalambaka
Monasterio Varlaam
Nuestra segunda parada del día fue el Monasterio Varlaam, el segundo monasterio más grande de Meteora después del Gran Meteoro. También tiene la mayor cantidad de monjes, siete en total, de todos los monasterios ocupados por hombres.
Al contrario de San Esteban, acceder a este monasterio implica un poco de subida, ya que se encuentra en la cima de una roca a la que solo se puede llegar por un conjunto de escaleras. Este monasterio también tiene una tarifa de entrada de 3€.
Monasterio Varlaam
Paisaje alrededor
Vista desde el monasterio
El monasterio fue fundado en 1350 por Hosios Varlaam, un monje ascético que fue el primero en ascender a la roca y construir tres iglesias, así como un tanque de agua y una celda pequeña.
Era el único monje que vivía en la roca, por lo que cuando murió, el sitio permaneció abandonado durante casi 200 años hasta que dos sacerdotes llegaron a la roca en el siglo XVI y comenzaron a construir nuevos edificios. Restauraron la iglesia original y construyeron una torre, así como la iglesia central (katholikón) dedicada a todos los santos.
El interior del katholikón está decorado con hermosas pinturas que datan del siglo XVI y que representan a los fundadores del monasterio, así como a Cristo en Gloria y el Juicio Final. La nave tiene hermosos frescos de la Virgen con el Niño y diferentes escenas de la vida y pasión de Cristo.
Monasterio Varlaam
Interior
Complejo del monasterio
Vista de las montañas desde el interior de la iglesia
El antiguo refectorio ahora alberga un museo con pinturas religiosas e iconos del período renacentista, así como vestimentas antiguas de los monjes y sacerdotes.
También contiene una colección muy interesante de fotografías que muestran cómo se llegaba al monasterio con cuerdas y redes antes de que se construyesen las escaleras y el puente actuales.
Antes de que los escalones actuales fueran tallados en la roca en el siglo XIX, solo se podía acceder al monasterio mediante escaleras de madera que colgaban de la roca. Los monjes saltaban de una escalera a otra, poniendo en riesgo su propia vida. No fue hasta el siglo XVI que introdujeron un sistema de redes de cuerda que los monjes empujaban a mano para llevar materiales y otros monjes a la cima.
Monjes tirando de un cuerda
Monje en Meteora
Antiguo sistema usado para llegar al monasterio
Al igual que desde el Monasterio de San Esteban, también podrás disfrutar de increíbles vistas desde el Monasterio Varlaam, incluidas vistas panorámicas de los monasterios del Gran Meteoro y la Santísima Trinidad.
Se dice que las construcciones de Meteora parecen colgar del cielo, y ciertamente se puede ver por qué: parece imposible que esos imponentes monasterios se puedan levantar con tanta gracia sobre las rocas.
Monasterio del Gran Meteoro
Monasterio Varlaam y del Gran Meteoro
Monasterio de la Santísima Trinidad
Después de 3 horas de viaje y una parada para almorzar en un restaurante justo al lado del monasterio, que ofrecía una excelente comida local a precios muy asequibles, llegamos a Salónica.
Aunque los monasterios pueden no ser los edificios más impresionantes, su ubicación y atmósfera en general harán de la visita a Meteora una experiencia inolvidable. ¡Definitivamente deberías acercarte no importa qué parte de Grecia estés visitando!
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