Campo de Concentração de Auschwitz-Birkenau: uma visita guiada aos horrores do Holocausto

21 Nov

Símbolo das atrocidades do Holocausto, o Campo de Concentração de Auschwitz-Birkenau é um dos lugares mais infames da Terra. Afinal, foi aqui que mais de 1,1 milhão de pessoas, principalmente judeus, morreram durante a Segunda Guerra Mundial nas mãos dos nazistas na maior campanha de extermínio já vista na história.

Durante minha visita a Cracóvia, reservei uma visita guiada aos campos de Auschwitz I e Auschwitz II-Birkenau, uma visita muito difícil, mas extremamente educativa e necessária para lembrar os horrores do passado para garantir que eles nunca se repitam.

Como visitar Auschwitz

Se você estiver visitando Cracóvia, há várias opções para organizar uma viagem a Auschwitz. Eu já tinha ido a Auschwitz por conta própria, mas durante minha última visita, já que meu tempo na cidade era bastante limitado, decidi fazer uma visita organizada.

Para esta segunda visita, escolhi o tour guiado de Auschwitz-Birkenau com traslado de Cracóvia. A visita incluía transporte de ida e volta para o campo com um guia certificado, ingressos e uma exibição de documentários durante a viagem.

Eu escolhi a opção da manhã, então minha visita partiu às 6h15 do centro da cidade de Cracóvia, ao lado do bairro judeu. A viagem durou cerca de 90 minutos em cada sentido em uma van pequena para cerca de 15 pessoas e foi seguida por uma visita de três horas aos campos de Auschwitz I e Auschwitz II-Birkenau. Meu guia tinha um inglês e conhecimento excelentes, então minha visita não teria sido a mesma sem ela.

Se você preferir visitar por conta própria, existem varias opções de transporte público. O método mais barato é chegar de ônibus, que custa 12 złoty (aprox. 3,80€ ou R$12) a ida e dura aproximadamente 1h 45m. Existem diferentes empresas que cobrem essa rota e o ônibus sai da estação de ônibus de Cracóvia, localizada ao lado da estação de trem. O ônibus para perto do campo, mas você precisará caminhar um pouco.

Você também pode pegar o trem que liga Cracóvia e Oświęcim, a cidade localizada a 2 km do campo. A viagem dura de 1h30 a 2h30, dependendo do trem, mas você precisará de um traslado ou táxi da cidade para a entrada do museu. Os tickets só de ida têm um preço de 15 złoty (aprox. 3,5€ ou R$16)

Esteja ciente de que, se você estiver visitando por conta própria, mesmo assim precisará participar de uma visita guiada, dependendo da hora da sua visita. Visitantes individuais só podem acessar Auschwitz I sem um guia antes das 9h ou depois das 17h, mas Auschwitz II-Birkenau pode ser acessado por conta própria a qualquer momento. Os horários são mais restritos durante os meses de inverno, por isso, recomendo verificar os horários no site auschwitz.org.

Dito isto, eu pessoalmente acho que reservar uma visita guiada a Auschwitz é uma necessidade absoluta. A entrada para o memorial em si é gratuita, então você só precisará pagar para participar da visita guiada. Os preços começam em 60 złoty (aproximadamente 14€ ou RS$64) por uma excursão de 3,5 horas, mas também existem opções para visitas mais longas. Os ingressos para a visita guiada podem ser adquiridos on-line no site visit.auschwitz.org. Eles tendem a ficar esgotados, por isso é sempre bom reservar com antecedência.

História de Auschwitz

Em todo o mundo, o campo de concentração de Auschwitz se tornou um símbolo de terror, genocídio e o Holocausto. Após a invasão alemã da Polônia, os nazistas mudaram o nome da cidade de Oświęcim para Auschwitz, que era o nome pelo qual o campo ficou conhecido. Ao longo dos anos, foi expandido em três campos diferentes, conhecidos como Auschwitz I, Auschwitz II-Birkenau e Auschwitz III-Monowitz, cercados por mais de quarenta subcampos.

As primeiras pessoas a serem trazidas para Auschwitz como prisioneiros e assassinadas aqui foram poloneses. Eles foram seguidos por prisioneiros de guerra soviéticos, ciganos e deportados de muitas outras nacionalidades.

A partir de 1942, no entanto, Auschwitz se tornou o cenário da campanha de assassinatos mais massiva da história, quando os nazistas iniciaram seu plano de destruir toda a população judaica da Europa. A grande maioria dos judeus que foram deportados para Auschwitz - homens, mulheres e crianças - foram enviados imediatamente após a chegada à morte nas câmaras de gás de Birkenau.

Quando as SS perceberam que o fim da guerra estava próximo, tentaram remover as evidências das atrocidades cometidas aqui. Desmantelaram as câmaras de gás, os crematórios e outros prédios, queimaram documentos e evacuaram todos os prisioneiros que podiam caminhar até o interior da Alemanha. Aqueles que não foram evacuados foram libertados pelo Exército Vermelho em 27 de janeiro de 1945.

Em 2 de julho de 1947, o parlamento polonês estabeleceu o Museu Estadual de Oświęcim - Brzezinka nos locais dos antigos campos de Auschwitz I e Auschwitz II-Birkenau. Em 1979, os campos foram formalmente reconhecidos pela Unesco e foram incluídos na Lista do Patrimônio Mundial.

Auschwitz I

Minha visita a Auschwitz foi dividida em duas partes: primeiro visitei Auschwitz I, a parte original do campo que contém todas as principais exposições sobre a história de Auschwitz, incluindo várias fotografias e objetos originais de ex-prisioneiros. A visita continua com Auschwitz II-Birkenau, onde você pode ver alguns dos quartéis originais, os restos muito danificados das maiores câmaras de gás e crematórios, além de um monumento às vítimas e a famosa porta com os trilhos.

Após uma pequena pausa de 15 minutos para tomar um café, pegamos um fone de ouvido para ouvir todas as explicações do guia. Estes são obrigatórios em visitas guiadas.

A primeira coisa que vimos dentro do campo foi seu famoso portão com as palavras Arbeit macht Frei, que significa 'O trabalho liberta'. Esse era um slogan colocado pelos nazistas nas entradas de alguns de seus campos de concentração, numa tentativa pobre de justificar o trabalho forçado dos prisioneiros. No entanto, se trata de uma grande ironia, pois na maioria dos casos, a única coisa que libertava em Auschwitz era a morte.

Em 7 de outubro de 1941, um campo foi estabelecido em Auschwitz para prisioneiros de guerra soviéticos. Cerca de 10.000 homens foram registrados como prisioneiros e mantidos em um complexo cercado, composto pelos blocos 1-3, 12-14 e 22-24.

A maioria deles morreu por causa da fome, o trabalho duro e a brutalidade da SS. Muitos outros foram gaseados ou baleados por ordem de uma comissão especial da Gestapo. Aqueles que se recusavam a trabalhar eram forçados a sair nus de seus quarteirões no gelado inverno e eram banhados em água, muito deles morrendo congelados.

Em cinco meses, em março de 1942, cerca de 9.000 haviam morrido. O restante foi transferido para o recém-construído Auschwitz II-Birkenau. A área do outro lado do portão é onde os cadáveres dos prisioneiros baleados enquanto tentavam escapar eram frequentemente exibidos como um aviso para os outros.

Um dos muitos tormentos da vida no campo de concentração era a chamada diária. Toda a população carcerária de milhares de prisioneiros tinha que se apresentar durante as chamadas realizadas na praça central que visitamos a seguir.

Quando novos prédios foram construídos sobre a área de chamada original, os prisioneiros eram alinhados nas ruas do campo em frente aos blocos. As chamadas costumavam durar várias horas e, às vezes, até uma dúzia de horas ou mais. Minha última visita a Auschwitz ocorreu durante o outono e as temperaturas já estavam congelantes. Minha primeira visita ocorreu no final do inverno, com todo o campo coberto de neve e temperaturas bem abaixo de zero graus. Eu só conseguia imaginar o terrível sofrimento de prisioneiros no frio por horas durante as chamadas vestindo apenas um uniforme muito fino.

Muitos prisioneiros morreram durante essas chamadas, principalmente por estar gravemente desnutridos e fracos devido ao trabalho forçado pesado. Aqueles que sobreviveram às vezes ficavam incapacitados para a vida toda, pois seus pés congelaram e encolheram até não conseguir mais andar ou ficar em pé sozinhos.

Alguns dos quarteirões do campo estão abertos aos visitantes, contendo exposições e galerias que cobrem os horrores que ocorreram no campo. A primeira exposição, chamada 'Exterminação', pode ser encontrada no Bloco 4.

A exposição explica como Auschwitz foi o maior campo de concentração nazista alemão e desde 1942 também um centro de extermínio em massa para judeus. Ao entrar no Bloco 4, você pode ver um mapa que mostra os principais locais (guetos, campos de trânsito e prisões) de onde os judeus e prisioneiros de outras nacionalidades foram deportados para Auschwitz.

Nos anos 1940-1945, os nazistas deportaram pelo menos 1.300.000 pessoas para Auschwitz:

1.100.000 judeus
140.000-150.000 polos
12.000 ciganos / ciganos
15.000 prisioneiros de guerra soviéticos
25.000 prisioneiros de outras etnias

1.100.000 dessas pessoas morreram em Auschwitz, com aproximadamente 90% das vítimas sendo judeus. As SS assassinaram a maioria deles nas câmaras de gás. Depois de assassinados, os prisioneiros eram queimados nos crematórios do campo e suas cinzas eram jogadas nos lagos ao redor. Isso faz de Auschwitz o maior cemitério da Europa.

Após a libertação do campo, grande parte dessas cinzas foi recuperada e colocada em uma urna que pode ser encontrada quando você entra no Bloco 4. É comovente olhar para ela e pensar que contém os restos de milhares de pessoas.

Places from where prisoners were deported

Todas essas 1.300.000 pessoas foram deportadas para Auschwitz durante diferentes períodos da operação do campo. A linha do tempo seguida pelos nazistas foi a seguinte:

Junho de 1940: inicio das deportações de poloneses. Os nazistas enviaram 140-150.000 prisioneiros poloneses ao campo, onde metade deles pereceu.
Junho de 1941: inicio das deportações de 25.000 prisioneiros de várias nacionalidades. Cerca da metade deles pereceram no campo.
Verão de 1941: começam as deportações de 15.000 prisioneiros de guerra soviéticos. A maioria deles morreu durante a prisão e apenas alguns sobreviveram.
Março de 1942: inicia a deportação de 1,1 milhão de judeus. Auschwitz começou a cumprir duas funções; enquanto permanecia um campo de concentração, tornou-se mais um local do Holocausto, o maior assassinato em massa na história da humanidade, perpetrado pelos nazistas. Cerca de 1 milhão de judeus deportados foram assassinados pela SS, principalmente em câmaras de gás.
Fevereiro de 1943: iniciam as deportações de 23.000 ciganos. Desse número, 21.000 morreram.

A visita no Bloco 4 continua com uma exposição chamada 'O caminho à morte'. Quando os prisioneiros chegavam a Auschwitz, ocorria um processo de seleção na plataforma ferroviária. Aqueles que seriam assassinados nas câmaras de gás achavam que iriam tomar um banho. Chuveiros falsos foram fixados no teto das câmaras de gás.

Espancados e intimidados por cães da SS, 2.000 vítimas eram amontoadas na câmara, uma área de aproximadamente 210 metros quadrados. As SS trancavam a porta da câmara e derramavam Zykon B. Tiravam dos corpos os dentes de ouro e jóias, cortavam os cabelos e queimavam os corpos no crematório. Os documentos pessoais da vítima eram destruídos.

Esta parte da exposição contém algumas imagens originais que mostram como o processo de seleção ocorria. Um deles mostra o momento exato da seleção, quando um médico da SS decidia quais prisioneiros eram aptos para trabalhar e quais não eram aptos para trabalhar e eram enviados diretamente para a câmara de gás. A maioria dos presos considerados não aptos para o trabalho eram mulheres, crianças, idosos e qualquer pessoa com deficiência.

Os prisioneiros realmente não faziam nenhum exame físico; eles eram selecionados apenas pela aparência. Nesta foto, o médico está fazendo um sinal com a mão, enviando um homem idoso para o lado esquerdo, direto para as câmaras de gás. Assim, depois de olhar para um ser humano por alguns segundos, eles decidiram quem tinha o direito de viver e quem seria executado.

Esta parte da exposição também contém uma maquete de uma das câmaras de gás de Auschwitz II-Birkenau, que foi explodida no final da guerra por oficiais nazistas quando eles perceberam que o Exército Vermelho estava se aproximando.

Jews from the Tét ghetto (Hungary) arrive at Auschwitz II

Carpathian Ruthernian Jews arrive in Birkenau

No final do Bloco 4, há uma exibição de caixas de Zyklon B, o pesticida usado pelos nazistas para sufocar os prisioneiros até a morte nas câmaras de gás.

Os prisioneiros eram levados para a câmara de gás sob a premissa de tomar banho e serem desinfetados. A primeira parte da câmara era o que parecia uma sala de roupa, onde eles tinham que deixar todas as roupas antes de tomar banho. Para garantir que os prisioneiros se mantivessem calmos e realmente acreditassem que estavam tomando banho, a câmara foi dividida em vários números e os oficiais da SS disseram aos prisioneiros para se lembrar do número onde haviam deixado suas roupas para garantir que pudessem buscá-las mais tarde. Claro que isso nunca ia acontecer.

Depois de se despir, eram enviados para outra câmara que parecia um chuveiro. As portas eram fechadas e os homens da SS supervisionados por um médico jogavam o Zyklon B através de algumas aberturas no telhado. As vítimas sufocavam até a morte em 20 minutos.

Nossa guia nos contou como o Zyklon B era um método de extermínio muito barato, pois era possível reabastece-lo facilmente após o uso para usar de novo.

A próxima parte da exposição está localizada no Bloco 5, que exibe muitos dos objetos que pertenciam aos prisioneiros de Auschwitz. Antes de entrar, nossa guia nos lembrou que todos esses objetos pertenciam a alguém, uma pessoa como nós, que tinha família, amigos, sentimentos, sonhos, um futuro pela frente. Tudo isso que foi perdido ou roubado em Auschwitz.

A primeira parte da tela, e provavelmente a mais difícil, é uma enorme exposição de cabelos humanos. Os prisioneiros tinham a cabeça raspada no campo e seus cabelos eram mais tarde usados como têxteis para criar meias, uniformes para soldados ou lençóis. Quando o campo foi libertado em 1945, foram encontrados mais de 7 toneladas de cabelo humano. Uma vez que todo esse cabelo faz parte do corpo das vítimas, a fotografia é estritamente proibida.

Quando os prisioneiros eram enviados para os campos, eles eram instruídos a marcar visivelmente todas as suas malas para garantir que pudessem recuperar seus pertences. A bagagem deles tinha que ser deixada para trás na estação de trem e eles a recuperariam mais tarde. No entanto, isso nunca acontecia. Os nazistas tiravam todos os objetos de valor das malas e os prisioneiros nunca os recuperavam.

No Bloco 5, você pode ver milhares de objetos que pertenciam aos prisioneiros de Auschwitz, incluindo as malas com o nome de seu proprietário, além de óculos, botas ortopédicas, panelas de cozinha e sapatos. Andar pelo bloco cercado por todos esses objetos foi de partir o coração.

Com todo o grupo sem palavras depois de visitar uma das seções mais difíceis de Auschwitz, entramos no Bloco 6, que apresenta a vida dos prisioneiros e o tratamento que recebiam em Auschwitz.

Depois de chegar ao campo, todos os prisioneiros eram registrados, atribuídos um número de campo e classificados na categoria apropriada. Os prisioneiros eram divididos de acordo com o grupo ao qual pertencem: judeus, poloneses, prisioneiros de guerra soviéticos, ciganos, homossexuais... Todos recebiam roupas e sapatos de prisioneiros.

No início, os prisioneiros eram registrados com uma foto. No entanto, quando os números começaram a aumentar, eles optaram por uma opção mais barata: todo mundo foi tatuado o número de prisioneiro. Nesta seção do Bloco 6, os muros têm centenas de imagens de alguns desses prisioneiros, incluindo o número do prisioneiro, nome, data de nascimento, ocupação, data de chegada e data da morte.

O bloco 6 ainda preserva alguns dos interiores típicos de uma sala para prisioneiros até a primavera de 1941. Os prisioneiros dormiam amontoados em colchões de palha. De manhã, eles tinham que recolher os colchões e organizá-los no canto da sala. De 1941 a 1945, os prisioneiros dormiam em beliches de madeira triplos, que tinham que ser confeccionados segundo os padrões militares todas as manhãs. Geralmente, dois prisioneiros dormiam em cada nível.

Os banheiros, que foram usados de 1941 a 1945, eram comuns e sem privacidade. Devido à superlotação no quartel, essas instalações de saneamento não eram suficientes para todos os presos.

O último bloco que visitamos foi o Bloco 11, também conhecido como "Bloco da Morte". Desempenhou várias funções, das quais a mais importante foi o papel de prisão do campo central. Prisioneiros masculinos e femininos de todas as partes do complexo do campo foram mantidos neste edifício. A maioria dessas pessoas era suspeita pela Gestapo do campo de envolvimento em atividades clandestinas: tentar escapar, organizar motins ou manter contatos com o mundo exterior.

Poloneses de fora do campo que haviam sido presos por prestar ajuda aos prisioneiros também eram presos aqui. Após interrogatórios brutais, na maioria dos casos foram condenados à morte por fuzilamento.

Nos primeiros anos do campo, o Strafkompanie (unidade penal) e Erziehungskompanie (unidade de reeducação) também ocuparam este bloco. Os prisioneiros da unidade penal, para a qual quase todos os homens judeus e sacerdotes poloneses mantidos no campo na época eram enviados à chegada, eram designados para o trabalho mais difícil; a maioria deles morreu.

Por algum tempo, o bloco também foi ocupado pelo Sonderkommando, a unidade especial de prisioneiros empregados para queimar os corpos dos mortos e, a partir de 1943, pela Polizeihäftlinge (detentos da polícia). Estes eram poloneses da área sob a jurisdição da Gestapo em Katowice suspeitos de envolvimento no movimento de resistência. Eles seriam mantidos aqui, aguardando a sentença de um tribunal sumário alemão. Geralmente, a pena era a morte.

No porão, conhecido como bunker, havia celas de punição para os presos da SS considerados culpados de violar os regulamentos do campo. Em 1941, os prisioneiros condenados à morte por fome eram mantidos aqui.

Durante o período de 3 a 5 de setembro de 1941, a SS realizou experimentos no porão com Zykon B, em preparação para o assassinato em massa de judeus: 600 prisioneiros de guerra soviéticos e 250 prisioneiros políticos poloneses, selecionados na enfermaria do campo como guinéus humanos. porcos para este experimento, foram assassinados aqui desta maneira.

Havia três tipos diferentes de celas no Bloco 11: celas de fome, onde os prisioneiros eram trancados sem comida ou água até morrerem; celas de asfixia, onde os prisioneiros estavam amontoados em centenas sem ventilação até que não conseguiam mais respirar; e as celas em pé, um minúsculo cubículo onde 4 homens eram trancados com tão pouco espaço que eles nem podiam sentar.

Foi em uma dessas células que Maksymilian Kolbe, um frade franciscano polonês, se ofereceu para morrer de fome para salvar a vida de outro homem. Um pequeno memorial com flores pode ser encontrado exatamente na mesma célula onde ele morreu, mas por respeito e por razões de segurança, a fotografia não é permitida dentro de nenhuma das células do Bloco 11.

De 1941 a 1943, a SS matou vários milhares de pessoas na parede de execução no pátio localizado entre os Blocos 10 e 11.

A maioria dos executados foram prisioneiros políticos poloneses, acima de tudo, líderes e membros de organizações clandestinas e pessoas que ajudavam a escapar ou facilitavam os contatos com o mundo exterior. Os poloneses que foram condenados à morte em cidades próximas também foram levados para serem mortos, incluindo homens, mulheres e até crianças que foram reféns de vingança pelas operações da resistência polonesa contra a ocupação alemã. Prisioneiros de outras nacionalidades e origens étnicas, incluindo judeus e prisioneiros de guerra soviéticos, às vezes também eram fuzilados nesse muro.

A SS administrou punições brutais aqui: açoites e também a tortura conhecida como "o posto", na qual prisioneiros eram pendurados em um posto pelos pulsos, com os braços torcidos atrás das costas.

O muro de execução foi desmontado em 1944 por ordem das autoridades do campo. As execuções foram subsequentemente realizadas em outros lugares, mais frequentemente nas câmaras de gás e crematórios de Auschwitz II-Birkenau. Após a guerra, o muro de execução foi parcialmente reconstruído pelo museu.

As autoridades do campo designaram os Blocos 19-21 e 28 como uma "enfermaria" (Häftlingskrankenbau) para prisioneiros doentes. Entre os presos, era conhecida como “a sala de espera do crematório”. As instalações de medicamentos e tratamento eram escassas e muitas pessoas morreram. Desde 1941, os médicos da SS fizeram seleções entre os presos doentes. Aqueles cujo retorno ao trabalho era considerado improvável eram mortos por injeção letal ou nas câmaras de gás.

Os pacientes da enfermaria eram, em qualquer caso, freqüentemente usados pelos médicos da SS em experimentos médicos e farmacológicos. Essas experiências incluíram a esterilização de homens e mulheres injetando substâncias ácidas em seus órgãos reprodutivos ou removendo-os.

Também houve experimentos com gêmeos, bem como experimentos de congelamento, onde os prisioneiros foram submersos em água gelada para simular as condições dos exércitos na frente oriental e ver quanto eles poderiam sobreviver. Muitos deles morreram ou sofreram ferimentos permanentes como resultado.

A enfermaria era um foco de resistência clandestina, principalmente em ajudar e resgatar outras pessoas. Muitas pessoas foram salvas por causa disso.

O médico mais famoso dessa enfermaria foi Josef Mengele, também conhecido como o "Anjo da Morte". Ele foi o principal responsável por realizar a maioria desses experimentos mortais. Após a guerra, ele fugiu para a Argentina com uma identidade falsa e viveu escondido por décadas. Ele só foi descoberto após sua morte em 1979, quando teve um derrame enquanto nadava e se afogou no Brasil. Seus restos mortais foram identificados por um exame forense seis anos depois.

Deixando os quarteirões para trás, entramos em uma área com cabines onde o oficial da SS responsável pela chamada e pela coleta de relatórios sobre o número de prisioneiros, se abrigava durante o tempo inclemente.

No centro da área, o oficial da SS encarregado da chamada recebia relatórios sobre o número de prisioneiros presentes. Se parecia haver alguém desaparecido, os prisioneiros tinham que continuar em pé até que a SS estivesse satisfeita, independentemente do clima, às vezes por doze horas ou mais.

Para intimidar os prisioneiros, a SS também realizou enforcamentos públicos aqui. A maior dessas execuções foi realizada em 19 de julho de 1943, quando doze poloneses suspeitos de ajudar outros três prisioneiros a escapar e de manter contatos com o mundo exterior foram enforcados juntos na forca criada especificamente para esse fim.

Nossa próxima parada foi o local onde o campo da Gestapo estava localizado. Prisioneiros suspeitos de envolvimento no movimento de resistência subterrânea dos campos ou de se preparar para escapar eram interrogados aqui. Muitos prisioneiros morreram por serem espancados ou torturados.

O primeiro comandante de Auschwitz, SS-Obersturmbannfürer Rudolf Höss, que foi julgado e condenado à morte após a guerra pelo Supremo Tribunal Nacional da Polônia, foi enforcado aqui em 16 de abril de 1974.

Logo ao lado está um edifício originalmente construído como um bunker de munição, mas mais tarde foi usado de 15 de agosto de 1940 a julho de 1943 como um crematório. No outono de 1941, a maior sala, projetada pelas autoridades do campo como necrotério, foi adaptada para uso como uma câmara de gás improvisada, a primeira desse tipo em Auschwitz. Usando o gas produzido por pelotas de Zykon B, muitos milhares de judeus foram assassinados aqui pela SS poucas horas após sua chegada a Auschwitz.

Vários grupos de prisioneiros de guerra soviéticos também foram assassinados aqui dessa maneira, assim como prisioneiros doentes cujo retorno ao trabalho era considerado improvável. Poloneses de fora do campo que haviam sido condenados à morte pelo tribunal sumário alemão foram baleados aqui.

A última parada de nossa visita a Auschwitz I foi a câmara de gás e os crematórios. Após o estabelecimento em Auschwitz II-Birkenau de mais duas câmaras de gás improvisadas na primavera e no verão de 1942 para o assassinato em massa dos judeus, as execuções aqui foram gradualmente interrompidas. Mais tarde, com a conclusão em Auschwitz II-Birkenau de quatro câmaras de gás com crematórios, a queima de cadáveres aqui também foi interrompida em julho de 1943.

O edifício foi posteriormente utilizado para armazenamento e depois como abrigo antiaéreo para a SS. Os incineradores, a chaminé e algumas das paredes foram desmontadas, e os buracos no telhado através dos quais a SS derramava Zykon B foram selados.

Após a guerra, o museu reconstruiu parcialmente a câmara de gás e o crematório. A chaminé e dois incineradores foram reconstruídos usando componentes originais, assim como várias das aberturas no teto da câmara de gás.

Auschwitz II-Birkenau

Fizemos uma pequena pausa antes de prosseguir para a segunda parte da visita, o campo de Auschwitz II-Birkenau. Ambos os campos estão a 3 km de distância, então embarcamos em nossa van e dirigimos por menos de 5 minutos antes de chegarmos ao segundo campo.

Ao contrário de Auschwitz I, o campo de Auschwitz II-Birkenau realmente não contém exposições; em vez disso, você pode visitar alguns dos edifícios originais onde moravam os presos, bem como os restos de duas câmaras de gás e um monumento a todas as vítimas.

Auschwitz II-Birkenau foi construído em outubro de 1941 devido à superlotação do primeiro campo. O plano original era construir um campo que pudesse receber 50.000 prisioneiros de enfermarias, mas o campo alcançou uma ocupação de até 200.000 prisioneiros. Era quase 20 vezes maior que Auschwitz I e era usado principalmente como campo de extermínio com o único objetivo de exterminar a população judaica.

O campo é acessado por sua famosa porta no final dos trilhos, onde a maioria dos trens com deportados paravam. Todos os dias chegavam a esses portões de 40 a 50 vagões cheios de judeus, vindos principalmente da Hungria. Muitos deles viajaram por mais de 2.600 km e, à chegada, todos foram divididos em 'apto' e 'impróprio' para o trabalho. Aqueles que eram considerados impróprios para o trabalho eram enviados para as câmaras de gás assim que atravessavam o portão. Essa é a razão pela qual logo se tornou conhecido como o "Portão da Morte".

Durante a jornada, centenas de pessoas eram amontoadas em cada vagão, originalmente projetado para transportar gado ou mercadorias. Os prisioneiros não tinham espaço para sentar, mover-se ou até respirar, e muitos deles sufocavam no caminho ou morriam devido às más condições sanitárias. Às vezes, os prisioneiros só percebiam que a pessoa ao lado deles havia morrido quando saíam do trem, pois estavam tão abarrotados que os cadáveres nem podiam cair.

Às vezes, a viagem levava vários dias, não por causa da distância, mas porque os prisioneiros não eram importantes o suficiente para os nazistas e os trens às vezes paravam por horas ou dias sem motivo antes de chegarem ao campo.

Original wagon where prisoners were transported

Muitos dos edifícios de Auschwitz II-Birkenau foram destruídos pelos nazistas pouco antes do final da guerra, mas ainda é possível visitar algumas das barracas originais.

Eram prédios de madeira muito rudimentares, com beliches, onde mais de 500 prisioneiros eram amontoados. Os prisioneiros dormiam lado a lado na mesma cama e usavam o mesmo uniforme para trabalhar e dormir. Os quartéis não tinham isolamento contra o frio ou o calor; portanto, as temperaturas eram muito altas durante o verão polonês e caíam para -20 graus Celsius durante o inverno. O quartel era aquecido com um pequeno fogão que não era suficiente para aquecer o prédio inteiro; portanto, os presos costumavam lutar para encontrar um lugar para sentar em cima do fogão durante as noites mais frias.

Todas as manhãs, grupos de 150 pessoas podiam ir ao banheiro. Os banheiros, originalmente construídos como estáveis, consistiam em centenas de baldes, sem qualquer tipo de privacidade. Os presos tinham 30 segundos por dia para ir ao banheiro antes de começarem as 12 horas de trabalho. As doenças eram muito comuns em Auschwitz, incluindo diarréia e disenteria, portanto, 30 segundos por dia certamente nunca eram suficientes para a maioria dos presos.

A primeira câmara de gás que tínhamos visto em Auschwitz I foi gradualmente abandonada após a construção de mais duas câmaras provisórias em Auschwitz II-Birkenau. Depois que os nazistas planejaram sua Solução Final, que tinha o objetivo de exterminar todos os judeus, o assassinato em massa de judeus foi finalmente transferido para Auschwitz II-Birkenau. Além das duas câmaras de gás temporárias, os nazistas construíram quatro crematórios adicionais com câmaras de gás para exterminar o maior número possível de pessoas.

Em novembro de 1994, o Exército Vermelho Soviético estava se aproximando do campo, então os oficiais da SS começaram a evacuar mais de 130.000 prisioneiros para outros campos de concentração. Eles desmontaram e explodiram alguns dos crematórios como uma última tentativa de esconder todas as evidências dos assassinatos. Não foi até 27 de janeiro de 1945 que o Exército Vermelho chegou ao campo e libertou os mais de 7.500 prisioneiros que haviam sido deixados para trás durante a evacuação e ainda estavam vivos. Eles também encontraram mais de 600 cadáveres.

As ruínas das duas câmaras de gás que vemos hoje correspondem aos crematórios II e III, que possuíam as maiores câmaras de gás do campo. Eles foram explodidos pelos nazistas pouco antes da evacuação do campo, e hoje eles estão no mesmo estado em que foram encontrados pelo Exército Vermelho.

Our visit ended at the International Monument, erected in 1967 on the western end of the Auschwitz II-Birkenau camp, just between the ruins of Crematorium II and II.

It was selected through an international competition with over 400 entries, and it is composed of a jumble of dark stones that represent the victims. On the floor, there is a row of granite slabs that look like a tomb with an inscription in all the main languages spoken by prisoners of the camp, including Polish, Hungarian, French or Russian, but also the languages spoken by the Jewish population of Europe, such as Yiddish or Ladino (Judaeo-Spanish). The inscription in English reads as follows:

Nossa visita terminou no Monumento Internacional, erguido em 1967 no extremo oeste do campo de Auschwitz II-Birkenau, entre as ruínas do Crematório II e II.

Foi selecionado por meio de uma competição internacional com mais de 400 inscrições e é composto por um amontoado de pedras escuras que representam as vítimas. No chão, há uma fileira de lajes de granito que parecem uma tumba com uma inscrição em todas as principais línguas faladas pelos prisioneiros do campo, incluindo polonês, húngaro, francês ou russo, mas também nos idiomas falados pela população judaica de Europa, como o iídiche ou o ladino (judaico-espanhol). A tradução para português seria:

“Para sempre, que este lugar seja um grito de desespero e um aviso à humanidade, onde os nazistas assassinaram cerca de um milhão e meio de homens, mulheres e crianças, principalmente judeus, de vários países da Europa. ”

— AUSCHWITZ-BIRKENAU 1940-1945

Visitar Auschwitz certamente será uma das experiências mais difíceis da sua vida. As histórias horríveis por trás do Holocausto não podem deixar ninguém indiferente e estar no local onde tudo aconteceu é de partir o coração.

A fim de entender completamente a relevância deste lugar, uma visita guiada ao interior é uma necessidade absoluta. Meu tour guiado de Auschwitz-Birkenau foi fantástica do começo ao fim, e definitivamente muito educativa e realizada com o maior respeito.

Embora nem todos possam querer passar por uma experiência tão difícil durante suas viagens, acredito firmemente que uma visita a Auschwitz é algo que todos deveriam fazer pelo menos uma vez na vidas, especialmente em tempos como os nossos, quando o ódio e a discriminação são galopantes. Afinal, como diz a citação do famoso filósofo italiano George Santayana: "aqueles que não conseguem lembrar do passado estão condenados a repeti-lo".

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Como sempre, todas as opiniões são minhas. Agradecemos o seu apoio!

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Auschwitz II-Birkenau

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