Jaffa é uma antiga cidade portuária que pertence à região de Tel Aviv-Yafo e que deu origem à moderna cidade de Tel Aviv. Habitada por uma maioria árabe, esta cidade tranquila e encantadora contrasta com os arranha-céus e o estilo de vida agitado de Tel Aviv.

Com milhares de anos de história que remontam ao Antigo Testamento, você não pode perder uma visita a Jaffa durante sua viagem a Israel!

história de Jaffa

A cidade de Jaffa já é mencionada no Antigo Testamento, onde a tradição diz que foi fundada por Jafé, filho de Noé, após o Grande Dilúvio. Depois de ver a ascensão e queda de várias civilizações, incluindo egípcios e israelitas, a cidade foi conquistada pelo Islã no século VIII.

Jaffa permaneceu uma proeminente cidade muçulmana até o Mandato Britânico da Palestina. A cidade tinha uma importância extraordinária, pois era o principal porto do Mediterrâneo em direção ao Oriente Médio, bem como a principal porta de entrada para a chegada de imigrantes. Com o Plano de Partição da ONU, Jaffa foi entregue ao recém-criado Estado árabe como o que seria um enclave cercado pelo Estado judaico. Após a guerra de 1948, Jaffa foi conquistada por Israel, que ainda controla a cidade até hoje.

o que visitar em Jaffa

Se você estiver hospedado em Tel Aviv, pode ir até Jaffa a pé em apenas alguns minutos caminhando ao longo da costa, e também há vários ônibus que o levarão até lá. O melhor lugar para começar a explorar a cidade é a Praça Yossi Carmel, também conhecida como Praça do Relógio.

A torre do relógio que fica no centro é uma das sete que foram construídas na Palestina durante a ocupação otomana e marca a entrada norte da cidade. Construída em pedra calcária, possui dois relógios e uma placa em comemoração aos israelenses que morreram durante a Guerra Árabe-Israelense de 1948, lutando para recuperar a cidade.

Em um dos lados da praça fica o Novo Saraya, antiga residência do governador turco que também serviu como prédio do governo turco. Foi inaugurado em 1897 como parte do novo complexo governamental construído fora dos muros da antiga cidade de Jaffa. Em 4 de janeiro de 1948, o prédio foi destruído por membros do Lehi, uma organização paramilitar sionista.

Apenas a residência do governador e uma pequena seção do prédio do governo sobreviveram à explosão. A residência do governador passou por uma reforma e sua fachada foi restaurada, incluindo a restauração dos pilares do edifício do governo.

Minha visita a Jaffa ocorreu durante Yom Hazikaron ou Dia da Lembrança. É o dia oficial das lembranças de Israel em homenagem aos soldados caídos e a todas as vítimas civis do terrorismo.

O dia começa com uma sirene na noite anterior às 20h, que é ouvida em todo o país por um minuto. Durante esse período, os israelenses param tudo o que estão fazendo para ficar em silêncio.

Outro alarme soa às 11h do dia seguinte por dois minutos, o que coincidiu com a minha visita a Jaffa. Foi incrivelmente impressionante ver como todos nas ruas pararam de andar, dirigir ou qualquer coisa que estivessem fazendo para ficar em silêncio e respeitar em comemoração a essa tradição.

No caminho para a cidade velha, passei pela Mesquita Mahmoudiya, a maior de Jaffa.

A mesquita original foi construída em 1730, com a maior parte do edifício atual pertencendo à expansão feita pelo governador otomano de Gaza em 1812. Atualmente, a maioria das paredes externas é ocupada por lojas, mas a fachada ainda mantém uma fonte lindamente decorada com inscrições árabes.

O passeio ao longo do Mediterrâneo oferece algumas das melhores vistas da cidade de Tel Aviv. O horizonte com grandes arranha-céus é um grande contraste em comparação com a cidade medieval de Jaffa.

Também ao longo do mar estão as rochas de Andrômeda. Segundo a mitologia grega, o rei de Jaffa ofereceu sua filha Andrômeda como sacrifício para acalmar a ira de Poseidon, deus do mar, que ameaçava a cidade. A bela Andrômeda estava sujeita a rochas ao largo da costa de Jaffa para aguardar sua morte. No entanto, o herói Perseus matou o monstro marinho enviado por Poseidon e se casou com Andrômeda. As rochas de Andrômeda servem há milhares de anos como uma doca natural, embora perigosa, para embarcações comerciais e barcos de pesca.

A cidade velha de Jaffa é um exemplo fantástico da era otomana. Suas ruas, repletas de igrejas, galerias de arte e restaurantes, fazem de Jaffa uma das cidades mais encantadoras do Mediterrâneo.

Não há nada melhor do que passear e se perder pelas ruas para descobrir o que esta cidade única tem a oferecer!

Um dos pontos turísticos mais importantes de Jaffa é a Casa de Simão, o Curtidor.

Várias tradições cristãs contam a história de Simão, o curtidor, que viveu em Jaffa e lá hospedou Pedro, o Apóstolo. Foi nesta casa que Pedro ressuscitou Tabita dentre os mortos e teve sua famosa visão na qual ele foi ordenado a comer animais considerados impuros na tradição judaica. Quando ele recusou, ouviu uma voz dizendo: “Não faças tu comum ao que Deus purificou” (Atos 10:15). Pedro interpretou sua visão como permissão divina para renunciar aos mandamentos judaicos e pregar o cristianismo a judeus e pagãos.

Esse foi um ponto de virada histórico, no qual o cristianismo evoluiu do que era considerado uma seita esotérica do judaísmo para uma religião mundial.

No caminho de volta para a parte mais nova da cidade, me deparei com o Portão Egípcio de Ramessés II.

Datado de 1400 a.C, escavações arqueológicas descobriram os restos de uma fortaleza egípcia desde a época de Ramessés II, outro exemplo da rica história de Jaffa.

Minha última parada em Jaffa foi na Igreja de São Pedro. Dedicada a São Pedro e construída pelos franciscanos sobre uma cidadela medieval, é uma das igrejas mais ativas de Jaffa, oferecendo missas em vários idiomas, principalmente inglês, espanhol e polonês.

A igreja tem um significado muito importante para o cristianismo, pois foi em Jaffa que São Pedro ressuscitou Tabita dentre os mortos. Ao contrário da tradição cristã comum de construir todas as igrejas em direção a Jerusalém, a Igreja de São Pedro em Jaffa está em direção para Roma, onde se encontra a Basílica de São Pedro.

Pro resto do dia, eu decidi me relaxar na praia de Tel Aviv e aproveitar o clima incrível. Infelizmente, meu tempo em Tel Aviv-Yafo havia acabado, mas minha viagem a Israel estava só começando. Próxima parada, a cidade bíblica de Nazaré!

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