Haifa & Acre: a costa norte de Israel

20 Jul

Na costa norte de Israel e se aproximando da fronteira libanesa, escondem dois dos pontos turísticos mais pitorescos do Oriente Médio: a cidade de Haifa, com seus Jardins Bahá'ís, um local sagrado para a fé Bahá'í; e a cidade de Acre, um povoado continuamente habitado desde o período fenício e famoso pelos incríveis restos da cidade dos cruzados, preservado quase intacto desde o século XIII. Veja como combinar uma visita às duas cidades em um único dia!

como chegar a Haifa e Acre

Haifa e Acre estão muito bem conectados por ônibus ou trem, portanto, são a viagem de um dia perfeita de Tel Aviv ou Nazaré. Durante minha visita a Israel, decidi viajar de Nazaré enquanto passava alguns dias explorando a região da Galiléia.

A primeira etapa da minha viagem foi o ônibus 331 de Nazaré para Haifa. A viagem leva menos de uma hora. Depois de explorar Haifa, peguei um dos trens frequentes que cobrem a rota Tel Aviv - Acre e cheguei em cerca de 30 minutos. No caminho de volta, peguei o ônibus 353 de volta a Nazaré. Este ônibus pára em inúmeras pequenas aldeias no caminho, para que possa levar até 2h30m para chegar.

Os trens partem a cada meia hora, no máximo, para que você não se preocupe com o horário; sempre haverá um trem chegando em alguns minutos que você pode pegar. Para os ônibus, os horários podem variar de acordo com o dia da semana, por isso é sempre bom verificar com antecedência no bus.co.il, o site oficial do Centro de Transportes Públicos de Israel.

o que visitar em Haifa

Peguei o ônibus das 8:15 da manhã de Nazaré para Haifa, que sai perto da cidade velha, logo atrás da Igreja da Anunciação, então cheguei a Haifa às 9h. Meu principal motivo para viajar para Haifa foi visitar os Jardins Bahá'í, o destaque incontestável da cidade.

Originalmente uma cidade árabe que foi destruída pelos cruzados no século XII, Haifa viu seu renascimento no início do século XIX, quando se tornou um dos principais portos de chegada da crescente população judaica. A cidade era conhecida por seu liberalismo, que ainda hoje se reflete na relação pacífica entre a comunidade judaica principalmente secular e a população árabe. Atualmente, Haifa é um dos motores econômicos de Israel e lar de uma das universidades mais famosas do país.

No caminho para os jardins, uma das partes mais pitorescas do centro da cidade é a Colônia Alemã.

Em meados do século XIX, um novo movimento de reforma surgiu em Württemberg, na Alemanha. Seus mais fortes defensores deixaram a Igreja Protestante e estabeleceram a Associação dos Templários (que não deve ser confundida com os Cavaleiros Templários).

Eles declararam como missão o assentamento da Terra Santa e o estabelecimento de uma comunidade cristã exemplar.

Na época do assentamento dos templários, Haifa era uma pequena vila. A maioria da população vivia dentro das muralhas da cidade. Os primeiros lotes foram adquiridos pelos Templários em 1869 e pouco depois a construção do assentamento começou.

No início, a maioria de sua população estava envolvida na agricultura, e eles foram os primeiros a introduzir um serviço de transporte transportando passageiros ao longo da costa para o Acre. Em 1875, o acordo consistia em cerca de 300 pessoas.

Arquitetura tradicional da colônia alemã

Após a Guerra Russo-Turca, a comunidade de Haifa continuou a prosperar como a principal colônia alemã em Eretz Israel. Durante o Primeiro Aliya (imigração), os Templários foram empregados na construção, construção de novos assentamentos judeus e instalações industriais em Haifa.

Depois que a Palestina foi conquistada pelo general Allenby pelos otomanos, a maioria dos colonos alemães foi considerada inimiga. Após o início da Segunda Guerra Mundial, os colonos foram enviados pelos britânicos para campos de internamento.

Atualmente, a Colônia Alemã de Haifa foi totalmente restaurada ao seu esplendor original e tornou-se um dos centros da vida noturna de Haifa, graças aos vários cafés, restaurantes e hotéis da região.

Haifa também é uma cidade sagrada para a fé bahá'í, uma religião nascida no Irã que ensina a unidade e a igualdade de todas as pessoas.

Bem no final da colônia alemã, localizada no Monte Carmelo e construída em torno do Santuário de Bab, você encontra os Terraços da Fé Bahá'í, conhecidos por alguns como os Jardins Suspensos de Haifa.

Vista dos jardins da Praça da Unesco para tolerância e paz

Em 21 de março de 1909, os restos mortais do Báb, uma das figuras centrais da fé bahá'í, foram enterrados no santuário que é o ponto focal dos jardins. Mártir no Irã em 1850, o Báb se dedicou a preparar o caminho para Bahá'u'aháh, fundador da Fé Bahá'í, e para sua mensagem de unificação da humanidade.

A estrutura externa do santuário, bem como os dezoito terraços de jardins, foram criados inteiramente através de contribuições dos bahá'ís em todo o mundo. Os jardins foram declarados Patrimônio da Unesco em 2008.

Vista de Haifa e o porto do topo dos jardins

A área aberta aos visitantes é muito pequena, no entanto, existem passeios gratuitos que descem da crista do Monte Carmelo até o Santuário do Báb, dando acesso a uma parte maior do complexo.

Infelizmente, minha visita foi na quarta-feira, que é o único dia sem passeios pelos jardins. Você pode verificar a programação em ganbahai.org.il. Não precisa de reserva.

Depois de apreciar os jardins, voltei à estação de trem para pegar meu trem para Acre.

o que visitar em acre

A estação ferroviária do Acre fica a cerca de 20 minutos a pé da cidade velha, onde estão todas as principais atrações turísticas.

O contraste entre a nova parte moderna da cidade e a cidade histórica, cercada por muros, é bastante grande, por isso é impossível perder que você chegou à Cidade Velha do Acre.

Muralhas em torno da Cidade Velha do Acre

O Acre, conhecido localmente como Akko, sempre desempenhou um papel muito importante na história. Mencionado pela primeira vez pelos egípcios no século 19 aC, Acre era conhecido na mitologia grega como o lugar onde Hércules se refugiou e encontrou algumas ervas para curar suas feridas.

Depois de ocupados por Alexandre, o Grande, e pelos egípcios, os árabes chegaram à cidade em 636. Seus habitantes viveram em paz até a chegada dos cruzados, que fizeram da cidade um dos seus principais bastiões.

Hoje, o Velho Acre é habitado principalmente por árabes, enquanto os judeus se estabeleceram fora dos muros da cidade velha. Ao atravessar as paredes, um dos primeiros pontos turísticos serão os distintos edifícios de pedra que cercam a bela Mesquita Ahmed el-Jazzar.

Cidade velha de Acre e Mesquita Ahmed el-Jazzar

A melhor opção para aproveitar ao máximo todas as atrações do Acre é comprar um dos combined tickets. Existem algumas opções disponíveis, mas eu comprei a que inclui a Fortaleza Hospitaleira (Knight's Halls), o Museu Okashi, o Túnel Templário e o Museu Etnográfico Tesouros nas Muralhas.

Comecei minha visita à Fortaleza Hospitaller, o maior complexo incluído no bilhete combinado. Você pode obter um guia de áudio na entrada em vários idiomas, incluído na visita, que achei muito útil para entender completamente a história do edifício.

Nos séculos XII e XIII, este local elevou a fortaleza da Ordem dos Cavaleiros do Hospital de São João, conhecidos como Hospitalários, que ficavam no Acre até a conquista muçulmana da cidade em 1291.

Sobre as ruínas da fortaleza, reconstruída pelos turcos otomanos nos séculos XVII e XVIII, foi construída a Cidadela e o Palácio dos Governadores do Acre. Em meados do século XIX, as autoridades otomanas adicionaram aqui uma grande prisão.

Sob a administração britânica (1918-1948), esses prédios serviam como escritórios do governo e eram a maior prisão da Palestina. Entre os encarcerados, havia também combatentes do submundo judeu. Após o estabelecimento do Estado de Israel, o complexo do edifício abrigou um hospital psiquiátrico até 1985.

No interior, uma das áreas mais impressionantes é o Beautiful Hall.

Seu nome reflete seu excelente estado de preservação. Parece que serviu como salão de recepção para receber muitos peregrinos que chegaram à Terra Santa a caminho de Jerusalém.

Continuando com a visita, cheguei ao Magnificent Hall. Aparentemente, serviu como refeitório para os membros da Ordem Hospitaleira. Todos os membros comeram lá, desde o chefe da ordem e os oficiais de justiça, os cavaleiros combatentes e os arqueiros até o último dos soldados e soldados juniores.

A flor de lis, símbolo dos reis da França, pode ser vista gravada em dois dos cordéis na ala oriental do salão.

O pátio era certamente o coração da vida cotidiana da Ordem. Aqui, os Cavaleiros Hospitaller podiam praticar diferentes habilidades de combate, como luta livre e arco e flecha, e realizar exercícios de perfuração. Os cavaleiros treinavam para combate pelo menos três vezes por semana.

O pátio estava cercado por todos os edifícios da Ordem. O salão ocidental (do qual nada resta, exceto uma parede na fronteira com o pátio e detalhes dos arcos magníficos do outro lado), e o refeitório também pode ser acessado a partir dele.

Ao redor do pátio, você pode encontrar várias salas que oferecem muitas informações educacionais sobre a história do edifício e do Acre, além de exibições de itens originais.

Minha próxima parada foi na Mesquita el-Jazzar, também conhecida como Mesquita Branca. Localizada logo na saída da Fortaleza Hospitaller, a entrada não está incluída no bilhete combinado, mas vale a pena a taxa de entrada do NIS 10 (aproximadamente 2,5 €).

A mesquita, concluída em 1781, recebeu o nome do governador otomano da Bósnia el-Jazzar. O edifício é um exemplo perfeito da arquitetura otomana, com sua cúpula verde e minarete, um sabil (fonte pública) e um pátio ao redor do complexo.

Após uma rápida visita ao Museu Okashi (com uma exposição de arte israelense) e ao Museu Etnográfico Treasures in the Walls, me aventurei no Túnel Templário.

O túnel, com 350 m de comprimento, foi construído e usado para conectar a Fortaleza dos Templários na parte oeste da cidade ao porto no leste.

Embora não haja muito o que ver lá dentro, achei muito interessante atravessar a cidade de um lado para o outro usando as passagens subterrâneas.

Mas a melhor parte do Acre é apenas passear pelas ruas sinuosas, repletas da arquitetura árabe tradicional, mercados e restaurantes. Não se esqueça de experimentar o hummus com kebab, sem dúvida uma das melhores refeições que tive durante a minha visita a Israel!

Escondido em seus becos, você pode encontrar igrejas, mesquitas e até casas decoradas com arte contemporânea.

Decoração peculiar fora de uma das casas

Adorei caminhar sem rumo no Acre por algumas horas, descobrindo algo novo em todos os cantos. Depois de voltar para a entrada da cidade velha, peguei um ônibus, ajudado por uma garota local muito útil, que me levou à estação de ônibus, onde peguei o ônibus de volta à Nazaré.

Naquela noite, tive uma noite tranquila, pois o dia seguinte começaria bem cedo. Depois de conhecer alguns companheiros de viagem no Fauzi Azar Inn, fomos juntos para um jantar rápido. Felizmente, a maioria deles se juntaria a mim no dia seguinte em um day visit to the Sea of Galilee & the Golan Heights from Nazareth. Eu não esperava muito desta visita, mas acabou sendo um dos destaques da minha viagem!