Antiga capital do Califado de Córdova, o reino muçulmano que governou o sul da Espanha durante a Idade Média, Medina Azara foi uma das cidades mais opulentas e bonitas do seu tempo.

Mas "a cidade brilhante" não duraria muito. Apenas 74 anos após sua construção, os berberes do norte da África atacaram e destruíram a cidade, que logo foi abandonada e esquecida por séculos.

Se você vai passar por Córdova, não pode perder esta cidade palaciana construída por Abderramão III para se tornar a nova capital de Al-Andaluz durante a sua Era de Ouro. Continue lendo para saber como ir de Córdova a Medina Azara e o que ver durante sua visita!

Como chegar a Medina Azara de Córdova

A distância entre Córdova e Medina Azara é de apenas 8 km, por isso é essencial visitar o local se você tiver pelo menos dois dias para passar na cidade.

Para um local com tanta história, decidi reservar um tour guiado de meio dia a Medina Azara, saindo de Córdova. A maior parte do que antes era a residência do califa de Córdova está agora destruído, por isso é essencial visitar com as explicações de um guia profissional.

A visita de meio dia inclui uma visita guiada a Medina Azara, bem como uma visita ao museu localizado no centro de visitantes. Lá você pode assistir a um vídeo extremamente informativo sobre a história de Al-Andaluz em uma reconstrução guiada em 3D das diferentes seções da cidade. Clique aqui para assisti-lo.

O passeio tem a opção de começar em Córdova ou se juntar ao guia diretamente em Medina Azara. Esta segunda opção pode ser mais conveniente e econômica se você já tem carro.

Como eu não tinha carro, iniciei o passeio na parada de ônibus Glorieta Cruz Roja (ver no mapa), localizada em frente ao Hotel Eurostar Palace em Córdova. Todos os ônibus para Medina Azara partem deste ponto; portanto, se você visitar por conta própria ou sem guia, também deverá pegar o ônibus aqui.

Após 20 minutos, chegamos ao centro de visitantes, onde encontramos a nossa guia. O nome dela era Azahara, certamente não esqueceríamos!

Quando todo o grupo chegou, entramos no centro de visitantes para registra-lo. Medina Azara é gratuita para cidadãos europeus, mas brasileiros ou quem é de fora da União Europeia, deve pagar uma taxa simbólica de entrada de €1,50.

O local arqueológico não pode ser alcançado de carro; portanto, todos os visitantes ou grupos individuais devem pegar outro ônibus que sai cada poucos minutos do estacionamento no centro de visitantes. O ônibus está incluso no passeio, mas se você for ao centro de visitantes por conta própria, o bilhete de ida e volta custa 2,50 €.

História de Medina Azara

Se voltarmos ao século X, o sul da Espanha era governado pelos muçulmanos. Esse emirado com capital em Córdova era um poderoso reino islâmico que ocupava a maior parte da península Ibérica, a região que os árabes chamavam de Al-Andaluz.

Desde o início do século VII, Al-Andaluz fazia parte do Califado Omíada, com capital em Damasco, na Síria. Isso mudou quando os abássidas derrubaram os omíadas em 750 e o príncipe omíada Abderramaõ I fugiu da Síria e estabeleceu um emirado independente em Al-Andaluz. Córdova, sua capital, logo se tornou a cidade mais populosa e próspera de seu tempo.

Em 929, seu sucessor Abderramão III obteve poder suficiente para se declarar califa de Córdova, rompendo todos os laços com os califas fatímidas e abássidas e desafiando seu poder.

Para seu califado recém-formado, em 936, Abderramão III começou a construir uma cidade palaciana fortificada a apenas 8 km de Córdoba. Foi chamada Medinat Az-Zahrat, "a cidade brilhante". O novo califa construiu Medina Azara para impressionar não apenas seus súditos, mas também os líderes estrangeiros que freqüentemente tinham recepções com ele. Medina Azara passou a ser considerada a cidade mais opulenta e bonita da época.

Em 1010, apenas 74 anos após sua fundação, Medina Azara foi completamente destruída pelos berberes durante a fitna (guerra civil) de Al-Andaluz, que causou a queda do califado de Córdova e a divisão da região em vários reinos independentes menores, conhecidos como taifa.

Medina Azara foi incendiada, saqueada e abandonada. Suas ruínas foram usadas mais tarde para construir novos templos cristãos depois que Córdova foi conquistada pelo rei católico de Castela e Leão em 1236.

Hoje, apenas foi escavado um 10% de Medina Azara, principalmente a área mais próxima do Alcázar. Em 2018, o site foi reconhecido como Patrimônio Mundial pela UNESCO.

o Que ver en Medina Azara

Construída em uma série de terraços, na área mais alta de Medina Azara está o Alcácer, onde o ônibus para. Este palácio abrigava a residência particular do califa, conhecida como "dar al mulk", ou casa do poder. Também continha os escritórios administrativos e as grandes salas de recepção.

De cima, o califa tinha uma visão completa da cidade e do território circundante, um símbolo de seu poder não apenas como governante de Al-Andaluz, mas também como representante de Deus na Terra e guia da comunidade muçulmana.

O Alcázar é acessado através do portão norte, localizado no centro da muralha da cidade. Aquí chegava a rota conhecida como Caminho de los Nogales, a mais rápida para chegar a Córdoba. Foi usada para transportar todos os suprimentos e materiais de construção diretamente para o Alcazar.

A porta de entrada consiste em uma passagem com várias curvas em ângulo reto. Este sistema de porta angular foi usado na arquitetura militar islâmica para controlar o acesso aos recintos murados. Se você olhar para o chão, ainda pode ver os orifícios onde as portas eram montadas.

Após a destruição de Medina Azara, os blocos de alvenaria esculpidos, conhecidos como ashlars, foram saqueados até restarem apenas as fundações. O que vemos hoje é uma reconstrução parcial realizada na década de 1930.

O edifício basilical superior abrigava os principais escritórios administrativos do Estado. Acredita-se que o edifício era usado como sede de um dos departamentos administrativos do Califa. Está decorado com materiais simples, com paredes e arcos rebocados com uma mistura de cal e areia pintada de branco e ocre.

A função do edifício não é clara, pois não é mencionada em nenhuma fonte histórica. Foi construído em estilo basilical, típico de edifícios públicos. Possui várias câmaras longitudinais ou naves, separadas por colunas e arcos em uma única câmara transversal.

Provavelmente foi construído no final do governo de Abderramão III como parte de suas reformas administrativas radicais, por isso possivelmente tinha um objetivo administrativo. Isso é reforçado pelo fato de que, além do prédio para as funções oficiais, existem várias salas adicionais ao redor do pátio onde os funcionários administrativos inferiores poderiam ter trabalhado.

A visita continua na rua da rampa, onde ocorreram vários eventos políticos importantes. A rua foi construída em uma encosta e levava dos edifícios oficiais no terraço superior diretamente para o Grande Portão.

A rua provavelmente tinha um teto abobadado e sua calçada era adequada para andar de cavalo. Os oficiais e guardas do palácio se alinhavam aos lados da rampa para receber os dignitários que seguiam a rota do Grande Pórtico até o Alcácer.

O Grande Pórtico era a entrada cerimonial do Alcácer. Com quatorze arcos abertos, seu impressionante design pretendia surpreender os visitantes e dignitários estrangeiros.

A grande praça ao lado do pórtico era usada para eventos militares, com salas de cada lado. O arco central tinha uma varanda de onde o próprio califa revisava suas tropas.

À distância, você também pode ver as ruínas da mesquita Aljama, que costumava estar conectada diretamente ao Alcácer para permitir que o califa pudesse orar sem ter que sair do palácio.

Um dos edifícios mais impressionantes ainda hoje acessíveis em Medina Azara é a casa de Yafar. Era a residência de Ya'far ibn Abd Al-Rahman, o hayib (primeiro-ministro) do Estado califal de 961 a 972. Era uma das casas mais suntuosas e bonitas da cidade.

A casa consistia em uma área pública onde Yafar realizava as recepções oficiais. A entrada do prédio era pela porta da frente, coberta com uma impressionante decoração de pedra entalhada.

Os relevos elaborados de gesso e o piso de mármore nos quartos sugerem que Yafar era um membro da elite política omíada. O nível de detalhe é realmente incrível!

A oeste da Casa de Yafar, você pode ver a casa da alberca, que recebe esse nome porque a estrutura foi construída em torno de um espaço central com uma piscina (albírka em árabe andalusino) e jardins.

Se você atravessar a porta de entrada da Casa de Yafar, entrará nos quartos que separavam a área oficial dos quartos particulares do hayib.

Estes incluem a área privada com um quarto espaçoso, bem como um pátio privado pavimentado com azulejos roxos de calcário. No centro do pátio, você pode ver uma bacia de mármore da qual a água saiu de uma bica, provavelmente na forma de um animal, colocada em um pedestal.

A próxima área que visitamos correspondia às residências de serviço, onde a equipe doméstica cozinhava para as pessoas importantes que moravam na residência no lado sul. O trabalho da cozinha era supervisionado por um alto funcionário do palácio, que morava nos aposentos no final do pátio.

As outras salas, dispostas em torno de um pátio central, eram usadas para o trabalho na cozinha, como demonstra o forno que ainda é preservado. Para garantir que a comida do califa não esfriasse, havia fornos adicionais no piso superior, perto do palácio, para manter a comida quente.

O acesso do sul ao palácio era controlado pela guarita, originalmente projetada como uma calçada que levava à parte ocidental da residência real.

À esquerda, havia uma cozinha que servía à guarita, a qual levava a uma sala no terraço superior. À medida que a área foi se expandindo, foi dividida em mais salas. Havia também uma galeria superior suportada por colunas. A principal função era controlar o acesso à parte sul do Alcácer.

A visita termina com os edifícios superiores. A parte mais importante é a ala oeste, que tinha uma função residencial e compreende um grande salão central com uma latrina de um lado.

Do outro lado do pátio, os quartos foram divididos em quartos menores. Só era acessível a partir do sul, através de uma escada que não existe mais.

A partir daqui, você também pode desfrutar de incríveis vistas panorâmicas da Medina Azara, especialmente da casa de Yafar. Você realmente se sentirá como um califa observando a cidade!

Depois de visitar o sítio arqueológico, lentamente começamos a caminhar de volta à entrada principal. Só tivemos que esperar alguns minutos pelo ônibus para voltar ao centro de visitantes, onde nossa guia Azahara nos deu uma breve visita guiada ao museu, que estava incluída na visita guiada de meio dia a Medina Azara de Córdova.

O museu foi inaugurado em 2009 e abriga vários dos mais importantes restos arqueológicos e objetos encontrados no local, incluindo itens que pertenciam ao califa ou eram usados na vida cotidiana.

Você também pode encontrar os capiteis de ninho de vespa que coroavam as colunas da cidade, uma forma de decoração exclusiva de Medina Azara. Embora você possa encontrar esse tipo de escultura em outros lugares, como a Mesquita de Córdoba, essas peças foram saqueadas e trazidas de Medina Azara após a destruição da cidade.

A melhor parte, sem dúvida, é o documentário de 20 minutos que passa a cada meia hora. E uma reconstrução digital em 3D da cidade, que te guia pelas diferentes ruas e casas que você acabou de visitar no sítio arqueológico para ter uma ideia melhor de como era a cidade. Clique aqui para assisti-lo.

Se você estiver viajando pela Andaluzia, Medina Azara é uma visita essencial para entender completamente o que Al-Andaluz já foi, desde a sua Era de Ouro até a queda do califado.

Embora a cidade não seja mais aquele magnífico complexo de palácios que era admirado pelos súditos do califa e reis estrangeiros, seus restos testemunham o que já foi uma das capitais mais opulentas da Idade Média.

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