Viaje de 2 días de Marrakech al desierto del Sáhara- Parte I
Hay pocos lugares más aislados en el mundo que el desierto del Sáhara. A pesar de sus días cálidos y noches frias, muchos viajeros sueñan con aventurarse en este mar de dunas de arena para montar en camello y disfrutar de la hospitalidad bereber.
Durante mi última visita a Marruecos, me uní a un viaje de dos días al desierto del Sáhara desde Marrakech para vivir esta experiencia de primera mano. ¡Echa un vistazo al primer día de mi viaje, en el que visité las montañas del Alto Atlas, Ait-Ben-Haddou y el Valle del Dades!
Cómo llegar al desierto del Sáhara
La mayoría de los viajes al desierto del Sáhara comienzan desde Marrakech y van hasta Merzouga, la puerta del desierto. Sin embargo, esto no significa que Marrakech esté cerca del Sáhara: deberás conducir durante más de 8 horas en cada sentido para llegar a las famosas dunas.
Visitar por un día es una tarea casi imposible, por lo que la mejor opción es realizar un viaje de 2 días y 1 noche al desierto. Si tienes suficiente tiempo, también puedes pasar dos noches en el desierto y detenerte en algunos lugares adicionales en el camino.
Hay tantas empresas locales que organizan visitas al desierto que ni siquiera sabrás por dónde empezar a buscar. Muchos operadores turísticos querrán aprovecharse del visitante e intentar aumentar el precio, así que siempre compara unos cuantos. Los precios en Marruecos son bastante bajos, por lo que incluso si duplican el precio, el viaje te seguirá pareciendo bastante barato. Sin embargo, investigar un poco te permitirá ahorrar algo de dinero que puedes ayudando a los artesanos o dejando propinas en los restaurantes, en vez de invertirlo todo en un tour con un precio superior del que debería tener.
Sahara Desert
Después de investigar un poco, reservé un viaje de dos días al Sáhara desde Marrakech con Marrakech Tours Trips. La razón principal para elegir esta empresa fue que ofrecía la visita en portugués. Como todos mis compañeros de viaje eran brasileños y yo también entiendo el idioma, decidimos reservar con ellos.
Esta compañía también ofrece visitas en otros idiomas, incluyendo inglés y español, por lo que son una excelente opción sin importar el idioma que hables.
El viaje tuvo un coste de tan solo 130€ por persona, e incluía traslados desde y hacia el aeropuerto de Marrakech, 2 noches de hotel con desayuno en Marrakech antes y después del recorrido, así como transporte y un guía desde Marrakech al desierto. Para la primera noche del tour, el alojamiento con desayuno estaba incluido en Dades, y la segunda noche dormimos en un campamento beduino en el desierto. Las instalaciones del campamento eran de primera clase, con baños y duchas dentro de algunas tiendas así como baños compartidos con agua caliente y Wi-Fi en todo el campamento.
En general, salí bastante contento de la experiencia, aunque encontré algunas partes del tour un poco apresuradas (lo cual es comprensible debido a las enormes distancias). Algunos de los guías fueron un poco decepcionantes tanto en conocimiento como en la forma de interacturar con el resto del grupo.
Aún así, recomendaría esta empresa en términos de calidad precio. En cualquier caso, hay muchas otras compañías alternativas para reservar el recorrido. Fui con esta compañía principalmente debido al idioma del recorrido, pero si hablas inglés, español o francés, probablemente puedas encontrar tours muy similares por un precio aún más bajo.
Alto Atlas
Después de haber pasado un día visitando los lugares más destacados de Marrakech, nos despertamos en nuestro hotel ubicado junto a la plaza Jemaa el-Fna para desayunar antes de comenzar el viaje al desierto.
Nuestro hotel nos sirvió un desayuno muy generoso en la terraza de arriba, donde comenzamos a juntarnos con el resto del grupo que se uniría a nosotros en nuestro viaje de 2 días.
Todos nos reunimos en la parte de abajo alrededor de las 8.30 am y nos montamos al minibus que nos llevaría al desierto. Condujimos durante más de 2 horas antes de llegar a la primera parada de la visita, el Alto Atlas.
El Alto Atlas es una cadena de montañas en el centro de Marruecos, la cual debes atravesar para llegar a Merzouga cerca de las dunas del desierto del Sáhara. Las montañas constituyen una barrera natural que separa el Sáhara del mar Mediterráneo.
El Alto Atlas incluso tiene una de las estaciones de esquí de Marruecos. Aunque no pude ver nieve durante mi visita, las vistas de los alrededores son impresionantes, con vegetación verde que se convertiría en tierra árida cuando cruzáramos al otro lado.
Argán
Justo después de cruzar el Alto Atlas, tuvimos una breve parada para conocer uno de los productos más famosos de la región, el aceite de argán.
El aceite de argán se produce a partir del árbol de argán, originario de Marruecos. Sus usos y propiedades son infinitas; el aceite de argán se puede usar para comer mojado en pan o como condimento para el famoso cuscús, pero también tiene fines cosméticos. El aceite a menudo se vende y se usa como jabón o hidratante facial.
La visita comenzó con una breve demostración de cómo se extrae el aceite de la fruta de argán. Una vez que se retira la pulpa carnosa, la nuez de argán se agrieta para obtener los granos de argán. Este proceso se realiza a mano, principalmente por mujeres bereberes. Para obtener aceite culinario, los granos se tuestan hasta que alcancen un color marrón, cuando se muelen para extraer el aceite de argán del puré obtenido. El proceso para el aceite cosmético es el mismo, la única diferencia es que los granos no se tuestan.
Después de un poco de tiempo libre para aprender sobre el producto y hacer algunas compras, continuamos nuestro largo viaje al desierto.
Mujeres bereberes extrayendo aceite de argán
Jabón hecho de aceite de argán
Cooperativa bereber de argán
Ait-Ben-Haddou
Más de 5 horas después de salir de Marrakech nos detuvimos para un merecido almuerzo para después de dirigirnos a la ciudad cercana de Ait-Ben-Haddou.
Este pueblo fortificado, o ksar, era parte de la antigua ruta de la caravana que conectaba el desierto del Sáhara y Marrakech. Es famoso por su fortificación y kasbahs, y fue inscrito como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1987.
A la ciudad se accede a través de un puente que cruza un río seco. Desde allí, puede ver las impresionantes vistas de Ait-Ben-Haddou y su fortaleza.
View of Ait-Ben-Haddou
Entrance to the town
Towers made of mud
El sitio data del siglo XII, sin embargo, las construcciones más antiguas que se encuentran hoy en día pertenecen al siglo XVII. Una vez se accede a la ciudad, toda la visita será cuesta arriba hasta llegar a la fortaleza. En el camino, puedes visitar no solo las tradicionales casas de barro, sino también una mezquita, la plaza pública, un caravanserai y dos cementerios (musulmán y judío).
Pero la joya de la corona en Ait-Ben-Haddou es la fortaleza ubicada en la parte superior del ksar. La subida puede ser un poco empinada en algunos puntos, pero las vistas desde la cima bien valen la pena, desde donde podrás apreciar las casas fortificadas y los castillos de arena.
Ascenso a la fortaleza
Casas de barro tradicionales
Ait-Ben-Haddou
A pesar de su belleza e interés histórico, Ait-Ben-Haddou es famoso por haber sido elegido en numerosas ocasiones como escenario de películas y series de televisión de Hollywood.
Desde los años 60, la ciudad se convirtió en la ciudad cinematográfica de Marruecos, cuando los productores y directores internacionales se dirigieron allí para usarla como escenario de muchos éxitos de taquilla famosos, incluidos Lawrence de Arabia (1965), Indiana Jones (1996), La Momia (1999) , Gladiator (2000) y, por supuesto, muchos episodios de la serie de HBO Juego de Tronos (Game of Thrones).
Valle del Dades
Llevábamos casi 5 horas conduciendo cuando llegamos a la última parada del día, el valle del Dades.
Este valle se expande por muchos kilómetros, por lo que no hay un solo lugar donde puedas detenerte para disfrutar de los impresionantes paisajes. Llegamos al valle justo antes del atardecer, cuando las peculiares formaciones rocosas adquieren un tono rojo que hace que el entorno sea aún más hermoso.
El valle fue formado por el río Dades, el cual se origina en Alto Atlas y fluye durante 350 kilómetros hasta que se une al río Draa cerca del Sáhara. Las paredes de las gargantas oscilan entre los 200 y 500 metros de altura, con muchos pueblos ubicados en sus laderas.
Mi visita tuvo lugar en mayo y la vegetación era abundante, por lo que los árboles verdes proporcionaban un gran contraste con las formaciones rocosas naturales.
Vegetación en el valle
Formaciones rocosas
Valle del Dades
Con la noche acercándose y nuestros guías ansiosos por llegar a nuestro hotel antes del Iftar (la cena que termina con el ayuno diario del Ramadán al atardecer), nos detuvimos en Dades para pasar la noche.
A la mañana siguiente todavía teníamos un largo viaje en coche antes de llegar al desierto del Sáhara, con paradas en las impresionantes Gargantas del Dades y la Garganta del Todra antes de llegar a Merzouga, la puerta del Sáhara, donde dormiríamos en un campamento beduino para pasar la noche en el desierto.
Todas las opiniones son mías.
